Torbreck és un d’aquells cellers que ajuden a entendre per què Barossa Valley s’ha convertit en un nom imprescindible del vi australià. Situat a la zona occidental de la vall, prop de Marananga, el celler s’envolta d’un mosaic de petites parcel·les que formen part d’un dels paisatges vitícoles més antics del país. Aquí, els sòls varien entre sorres vermelloses, argiles profundes i llims pedregosos, un ventall que permet obtenir expressions molt diferents de la gran reina local, la shiraz, com d’altres varietats mediterrànies que dominen la regió.
Torbreck va néixer el 1994, quan David Powell va decidir recuperar vinyes velles de shiraz, grenache i mataró plantades fa més d’un segle. El nom, pres d’un bosc escocès on ell havia treballat, reflecteix bé el seu esperit: respecte per la terra i per la gent que l’ha cuidada abans. Moltes de les parcel·les que treballen -com les de Gomersal, Greenock o Moppa– són de secà i produeixen rendiments molt baixos, però d’una concentració excepcional.
La filosofia de Torbreck és intervenir el mínim possible perquè cada tros de vinya pugui expressar la seva personalitat, encara que algunes acabin formant part de cupatges ben mesurats. L’equip actual, liderat per l’enòleg Ian Hongell, continua aquesta tasca de conservació, replantant quan cal i mantenint pràctiques sostenibles que asseguren la continuïtat d’aquest patrimoni vitícola.
Pel que fa a l’estil, Torbreck mira cap al Roine francès, gran cuna de la syrah del Vell Món, però amb marcat accent australià. Els seus vins solen ser potents, madurs i envoltants, però sempre amb una elegància que evita la pesadesa. I donat el nivell d’intensitat, no és una tasca tan fàcil d’executar com de plantejar. Etiquetes de prestigi, com RunRig o The Laird, mostren aquesta combinació de força i finor que ha convertit la bodega en un referent internacional.
Però avui vull destacar Woodcutter’s Shiraz, un dels vins més accessibles i estimats de la casa, i que ret homenatge als anys en què Powell treballava com a llenyataire al bosc de Torbreck. S’elabora amb fruita procedent de diverses parcel·les de Barossa -especialment de la zona occidental, on els sòls sorrencs donen vins més sucosos i expressius- i es vinifica amb una intervenció mínima. La criança en fusta és moderada, pensada per preservar la frescor i la intensitat de la shiraz. A la copa, és un vi generós -molt generós, de fet-, però no menys seductor: aromes de pruna madura, mores i espècies dolces, amb un toc de xocolata negra. En boca és ampli, sucós i amable, amb una textura que recorda la polpa d’una fruita negra acabada d’obrir. El final, llarg, càlid i especiat. Això sí, si podeu, decanteu-lo abans, mirant d’evitar els pòsits que acostuma a fer.
Una shiraz que mostra el costat més immediat i hedonista de Barossa, reflectint fidelment la personalitat Torbreck. A més, els gairebé 30 euros que costa, inclouen una innegablement bona relació qualitat-preu.